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世人谈起蛇，往往谈之色变。但有这样一位痴迷蛇类的专家，被尊称为"蛇博士"，这个称号在全球范围内都独一无二。这一切始于1984年在湖南莽山发生的一起意外事件。

当时，一位瑶族村民被一条特殊的蛇咬伤，被送往陈远辉处救治。这位1949年出生于广东罗定的专业人士，19岁便来到莽山，在自然保护区职工医院担任蛇伤专科医生，已成功救治500多名被蛇咬伤的患者。

面对这一病例，陈远辉陷入了困惑。伤者描述的蛇特征——青色的身体、啤酒瓶粗细、白色尾巴，与他熟知的五步蛇和竹叶青都不相符。从此，这位医者开启了长达五年的寻蛇之旅。

他遍访当地瑶族老人，得知这种被称为"小青龙"的蛇被视为女娲后裔，受到族人保护。陈远辉日复一日地深入山林，向山民打听这条神秘蛇类的踪迹，甚至不惜重金悬赏。

功夫不负有心人，五年的守候终于迎来转机。1989年，他的同事带回一批蛇，其中一条完美契合伤者的描述。陈远辉毫不犹豫地拿出400元买下这条蛇，这相当于他两个月的生活费。

在家中悉心照料和研究这条蛇的过程中，他发现这可能是一个全新的物种。经过与中科院成都生物研究所专家赵尔宓的合作研究，这种蛇于1990年被正式命名为"莽山烙铁头"，成为中国记录的第50种毒蛇。

这一发现震惊学界：该蛇仅分布在莽山100-130平方公里的范围内，全球数量仅有300-500条，比大熊猫更为珍稀。然而，随着名声渐起，陈远辉面临着新的挑战。

90年代，莽山烙铁头在黑市上的价格一度高达100万美元，吸引了众多不法分子。尽管生活清贫，陈远辉始终坚守底线，将所有积蓄投入到保护和研究工作中，悉心照料这些珍贵的蛇类，并且在它们长大后将它们放归自然。

这位"蛇博士"用自己的行动诠释了科研工作者对生物保护的执着与奉献，他的故事已成为我国生物多样性保护史上的一段佳话。

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